Kemister vid University of Reading i Storbritannien har i samarbete med Domino Printing Sciences utvecklat ett nytt polyuretanlim som rent tar bort etiketter. Detta lim hjälper till att producera återvunnen plast av högre-kvalitet. Lim som används för att fästa etiketter på plastflaskor lämnar ofta rester, vilket begränsar återvinningsmöjligheterna. Detta nya polymerlim bryts ner när det behandlas med en alkali. Även om etiketter kan fastna på flaskan vid normal användning, kan de lätt tas bort tillsammans med limmet vid återvinning. Detta polyuretanlim innehåller sulfonyletylkarbamat som kedjeförlängare, vilket sägs fungera som en kemisk switch när den utsätts för vissa ämnen, inklusive alkalier. I tester utlöste behandling av detta polyuretanlim med en tetrabutylammoniumfluoridlösning nedbrytningen av kedjeförlängaren, vilket gjorde att den förlorade två-tredjedelar av sin vidhäftning på en rad olika ytor. Tester visade att detta nya polyuretanlim bibehåller tillräcklig styrka på glas- och aluminiumytor vid olika temperaturer, vilket gör det lämpligt för en mängd olika applikationer, inklusive matbehållare, transportförpackningar och elektronik. Genom att göra det lättare att separera olika material vid återvinning kan kvaliteten på återvunnet material förbättras avsevärt. Detta kan minska mängden avfall som hamnar på soptippen.
